Mentor est le vieux et sage compagnon de Télémaque qui lﾒaide dans sa difficile quête pour retrouver son père, Ulysse, que les dieux Vénus et Neptune, partisans des troyens, empêche de retourner vers son royaume dﾒIthaque pour le punir dﾒavoir contribué à la victoire grecque face à Priam (et oui, les dieux grecs avaient leurs favoris et mieux valait bien choisir son camp). Mentor prépare en fait le jeune héritier à son futur rôle de souverain en lﾒaidant à contourner les nombreux obstacles que les dieux dressent sur son passage, parcours initiatique sﾒil en est .(1)
Transposé à lﾒentreprise, les mentors sont ces chefs dﾒentreprise expérimentés, en activité ou non, qui aident tout en préservant leur autonomie et surtout en la développant, les primo-créateurs et primo-repreneurs dﾒentreprise. Pouvant prendre la forme du « mentorat dﾒaffaires ou dﾒentreprise » (mentoring en anglais), ce type dﾒaccompagnement ne fonctionne jamais aussi bien que quand il se base sur un véritable échange désintéressé entre les deux parties, quand il se trouve au centre dﾒun réseau dﾒacteurs dynamiques de toutes natures et jouit dﾒun ancrage et dﾒune reconnaissance fort au niveau territorial, un territoire dont il exploite toutes les forces vives.
Exemples à lﾒappui avec lﾒInstitut du Mentorat dﾒEntreprise de la Chambre Commerce et dﾒIndustrie de Paris inspiré dﾒune expérience québécoise et avec lﾒassociation Réseau Entreprendre Adour, initiatives dont on décrira la mission avant de tenter de dégager les principaux facteurs-clés de succès de celles-ci.
LﾒInstitut du Mentorat dﾒEntreprise à Paris de la CCI de Paris
En janvier dernier, la Chambre de Commerce et dﾒIndustrie de Paris (2) , sﾒinspirant en lﾒadaptant dﾒun modèle québécois largement éprouvé a inauguré lﾒInstitut du Mentorat dﾒEntreprise. Il sﾒadresse à des dirigeants dﾒentreprises à fort potentiel de croissance, les fameuses gazelles dont lﾒobjectif est de dépasser les 5 ans fatidiques pour nombre dﾒentreprises et de créer au moins 500 emplois dans cette période.
Ces entrepreneurs, rigoureusement sélectionnés sont accompagnés sur une période 18 mois par un mentor, dirigeant dﾒune entreprise bien assise dans le tissu économique. Le binôme ainsi formé mentor/mentoré fonctionne sur la base du bénévolat, de la solidarité entre pairs qui joue à fond et autour dﾒun certain nombre de valeurs: lﾒesprit dﾒentreprise, le partage, la confiance, lﾒaudace, la croissance, le civisme (maintenant appelé mal à propos la citoyenneté) et la responsabilité.
« ﾅ Le Mentor agit comme facteur dﾒaccélération de la croissance de lﾒentrepriseﾅ »
Le mentor est là pour faire partager son expérience mais aussi son réseau et son capital parfois car, en phase de croissance, les gazelles ont besoin de lever des fonds. Le mentor, comme lﾒexprime un dirigeant ﾓmentoréﾔ dﾒune entreprise dﾒaide à la personne agit comme ﾓun facteur dﾒaccélération de la croissance de lﾒentrepriseﾔ . Le mentor ouvre les bonnes portes à son « compagnon de route » avec lﾒidée de lﾒaider a lui faire éviter des erreurs à un tournant clé de la croissance de son entreprise, (3) ﾓerreurs qui se payent ensuite souvent très cherﾔ .(4) En plus de rencontres formelles et informelles régulières du binôme, des soirées-découverte mensuelles sur différents aspects de lﾒentrepreneuriat sont organisées. La relation ainsi créé est gagnante-gagnante (sans vouloir plagier une célèbre formule des dernières présidentielles françaises) puisque tant mentoré que mentor sﾒenrichissent mutuellement de cette relation humaine et dﾒaffaires sur la base de lﾒéchange de conseils issus des leçons tirées de lﾒexpérience. Cette initiative aux allures prometteuses quﾒest lﾒInstitut du Mentorat dﾒEntreprise sﾒinspire en fait directement dﾒune initiative développée par la Fondation québécoise pour lﾒEntrepreneurship.
Lﾒinspiration du modèle québécois de la Fondation pour lﾒEntrepreneurship
Régis Labraune, Maire de Québec et ancien président de la Fondation de lﾒEntrepreneurship (5) est à lﾒorigine de lﾒimplantation du mentorat dﾒaffaire au Québec (6) qui est aujourdﾒhui organisé selon un solide réseau tissé sur tout le territoire autour de ce système efficace. Le concept, vieux de 45 ans dﾒorigine américaine est reconnu par lﾒEtat Fédéral. Sa transposition a été plus facile que ne lﾒimaginait son importateur québécois puisque lﾒadaptation culturelle a été minime et a très bien pris dans le contexte québécois. Il convient ici de se pencher sur une des actionsﾖphares du président Labraune dont on pourrait largement sﾒinspirer dans nos pays (Espagne et France encore que des initiatives de cet acabit se mettent timidement en place) : lﾒimplantation du programme ﾓEntrepreneuriat au secondaireﾔ qui consiste en la mise en place dﾒun itinéraire axé sur lﾒentrepreneuriat au niveau du lycée, à un âge capital pour se voir inculquer le goût dﾒentreprendre, du risque et le rejet de la peur de lﾒéchec, souvent paralysant. Le défi du mentorat dﾒentreprise auprès des jeunes lycéens mais aussi des jeunes entrepreneurs est double puisquﾒil sﾒagit de faire comprendre à ces publics quﾒﾔil faut être plus intelligents quﾒorgueilleux et quﾒavoir besoin de quelquﾒun pour mener à bien ses projets [dﾒentreprise ou dﾒautre nature]nﾒest pas un signe de défaite ou un aveu de faiblesse mais au contraire permet la progression».(7) Cette dynamique est déterminante pour les choix dﾒorientation et la capacité dﾒentreprendre des personnes.
« ﾅLe terrain propice à lﾒenvie dﾒentreprendre doit être préparé en amont, sur la base dﾒune sédimentation qui aurait commencé depuis le plus jeune âgeﾅ »
En effet, le goût du risque nﾒa que peu de chance de se forger et peu dﾒespaces où éclore en dehors dﾒun environnement familial ou amical qui peut en donner des exemples positifs. Aussi lﾒécole, pourrait-elle être un de ces espaces, se gardant de toute instrumentalisation évidemment de celle-ci pour servir ce but unique, argument exagérément utilisé pour faire se dresser lﾒune contre lﾒautre , et souvent stérilement, école et entreprise et catégories « public et privé ». En permettant à travers ce programme un contact réel avec des entrepreneurs, on tord le coup à des préjugés bien vivaces sur la figure du patron et les contraintes liées à lﾒentrepreneuriat. Une telle démarche favorise la formation dﾒun terrain favorable au désir dﾒentreprendre et au goût du challenge dépassant une peur de lﾒéchec bien latine (8). Les aides en tout genre à la création lancées par les collectivités ne peuvent à elles seules impulser ce désir dﾒentreprendre et sont au mieux un “bon coup de de pouce” pour ceux qui ont décidé de « se lancer » de toute façon au pire sont une aubaine de maquillage de pseudo projets d’entreprise (raremenrt heureusement) et en tous les cas on recourt massivement à elles si le terrain est favorable à la création et les publics cible bien informés. Or ce terrain propice à lﾒenvie dﾒentreprendre doit être préparé en amont, sur la base dﾒune sédimentation qui aurait commencé depuis le plus jeune âge ; la création étant la résultante en général dﾒune culture ambiante et dﾒun caractèreﾅbien souvent découlant dﾒune éducation sans tomber dans le piège du déterminisme.
Refermant cette réflexion, on va maintenant se pencher sur le travail de lﾒassociation Réseau Entreprendre Adour, une initiative dans la lignée du mentorat dﾒentreprise qui a fait ses preuves.
Lﾒassociation Réseau Entreprendre Adour
Cette association dont le perimètre d’action est le bassin de lﾒAdour (département des Pyrénées Atlantiques, le Sud des Landes et la Bigorre, une partie des Hautes Pyrénées) fait partie du Réseau national Entreprendre formé dﾒassociations qui agissent chacune sur un bassin économique propre et dont la charte qui peut aussi résumer la mission est contenue dans la formule efficace projetée sur lﾒécran de la soirée des Lauréats (9) : ﾓDes chefs dﾒentreprise qui accompagnent des nouveaux chefs dﾒentreprise avec des methodes dﾒentrepriseﾔ. Tout est dit: lﾒaccompagnement dﾒun primo-créateur ou primo-repreneur par des chefs dﾒentreprise experimentés ﾖ mais pas dans une logique maçonique ou fermée puisque lﾒassociation agit en réseau avec dﾒautres acteurs de lﾒaccompagnement- et dans un langage et avec des outils dans lequel se reconnaît ﾓlﾒaccompagnéﾔ.
Comme le souligne Pierre Croci, directeur de lﾒassociation, quﾒon a pu rencontrer: ﾓ Plus que lﾒexpertise ce qui compte cﾒest lﾒexpérienceﾔ,cﾒest, en effet, ce qui fait la valeur ajoutée de cet accompagnement. Sur le principe, des porteurs de projet de création ou de reprise dﾒentreprise sont accompagnés deux ans dans leur aventure après validation de leur projet par un comité dﾒengagement composé dﾒentrepreneurs pour certains ayant été pris dans ce dispositif quelques années plus tôt. Avant présentation du projet devant le comité dﾒengagenent, les techniciens de lﾒassociation auront orienté préalablement dans la professionnalisation de leur projet les postulants. Passé ce comité, le candidat devient alors lauréat de lﾒassociation et rejoint le club des lauréats, organisation qui a fait ses preuves puisquﾒelle favorise la création dﾒun esprit de solidarité, les échanges, lﾒamitié (des activités ludiques sont souvent organisées) et permet de rompre avec lﾒisolement dans lequel se trouve le courageux créateur ou repreneur bien souvent.
« ﾅLa garantie,ici, cﾒest : « Je crois en toi »ﾅ »
Le candidat bénéficie dﾒun accompagement collectif qui compte notamment une intervention mensuelle par un spécialiste sur une thématique précise et dﾒun suivi individualisé par un membre adhérent de lﾒassociation, une sorte de parrain ou mentor. En dﾒautres termes ce sont des chefs dﾒentreprise, en plus des dynamiques animateurs de lﾒassociation, qui se mettent à la disposition de nouveaux chefs dﾒentreprise pour cheminer avec eux. Enfin, autre point capital du dispositif, le lauréat se voit accordé un prêt dﾒhonneur personnel sans intérêt et sans garantie (10) . La garantie, ici, comme le dit Pierre Croci cﾒest: ﾓje crois en toiﾔ, ce qui ne dispense pas de lﾒélaboration dﾒun solide plan dﾒaffaire mais résume lﾒesprit de lﾒaccompagnement pratiqué.
Cette association ne fait pas cavalier seul mais sﾒinscrit au contraire au cﾜur de lﾒaction du réseau régional aquitain des acteurs de lﾒaccompagnement à la création, la reprise et la transmission dﾒentreprise (Conseil Régional, Pépinières, incubateurs, Chambres de Commerce et dﾒIndustrie, Conseil Général, Oséo-Anvar (« fonds dﾒaide à lﾒinnovation » etcﾅ) et cﾒest là toute sa force. Lﾒassociation va ainsi jouer à travers ses membres et envers les lauréats, un rôle de facilitateur et aussi de prescripteur du projet auprès des acteurs cités avant ; lﾒassociation jouissant dﾒune solide réputation de sérieux notamment auprès des banquiers qui accordent naturellement beaucoup de crédit à la vision et à la confiance accordée par des chefs dﾒentreprises vigoureuses. Les valeurs fondatrices plus loin citées illustrent et expliquent bien pourquoi le système fonctionne bien et pourquoi on peut en le citer comme exemplaire dans le Sud-Ouest (mais le réseau est présent dans toute la France): 1. Lﾒimportant cﾒest lﾒhomme, 2/ Le principe cﾒest la gratuité, 3/lﾒesprit cﾒest la réciprocitéﾅavec une phrase très efficace pour expliciter cette valeur et la relation « mentor /mentoré »: ﾓon ne donne pas, on échangeﾔ.
Les enseignements et les facteurs-clé de succès de ces initiatives
Il est démontré que les entreprises inscrites dans ces processus ont une durée de vie bien supérieure aux autres au bout de 5 ans : 70% avec un mentor contre 35% dans le cas contraire (11). Ces expériences décrites ici ne sont pas isolées et il en existe dﾒautres. On peut dégager un certain nombre facteurs clé qui peuvent certainement expliquer au moins en partie ce succès.
ﾕ La centralité de lﾒentreprise, de lﾒentrepreneur et de la solidarité entre pairs inscrite sur un territoire
Lﾒaccompagnement de créateur ou repreneur fonctionne dﾒautant mieux si dﾒautres chefs dﾒentreprise sont parties prenantes de lﾒaventure et comprennent mieux ce que vivent leurs pairs pour être passés par les memes étapes. A cela sﾒajoute, la volonté et/ou lﾒenvie de nombre de chefs dﾒentreprise de sﾒengager dans la vie économique de leur territoire et/ou de render la pareille pour avoir été aidés. Par ailleurs, comme souvent le font remarquer les ﾓmentorésﾔ, le mentor ne juge pas, est vraiment là pour aider, car il sﾒest engagé bénévolement dans le porcessus et sait quﾒil va retirer de cet engagement beaucoup au niveau humain mais aussi pour la bonne marche de son enterprise puisque il élargit son réseau et travaille par là à la mise en place de collaborations futures.
ﾕ Un accompagnement à la fois personnalisé et collectif qui crée du lien
Lﾒaccompagnement sﾒil est personnalisé et place mentor et mentoré au coeur dﾒune relation provilégiée doit aussi être collectif pour encourager lﾒéchange, permettre la création dﾒune comnunauté liante ensuite pour le reste de la vie, pour rompre lﾒisolement, mutualiser les connaissances techniques mais aussi humaines, dans une aventure qui met souvent celui qui choisit de sﾒy engager face à ses doutes et ses faiblesses.
ﾕ Un dynamique de réseau entre acteurs locaux qui alimente la confiance, développe la crédibilté et favorise la prescription
De telles dynamiques dﾒaccompagnement agissent toujours en réseau avec les autres acteurs locaux de lﾒaccompagnement (institutionnels ou privés) (celles-ci dﾒailleurs les encourageant), elles sont facilitatrices et accélératrices car elle se font dﾒentrepreneur à entrepreneur aux interêts partagés et en connaissance de cause ce qui assure une crédibilité sans précédent notamment auprès des établissements bancaires qui seront plus enclins à accorder un emprunt conséquent à un créateur ou repreneur qui aura passé le ﾓfiltreﾔ dﾒentrepreneurs aguerris.
A la base du mentorat dﾒentreprise, une idée simple donc, presque triviale, et dont le succès nﾒest plus à démontrer: celle que lﾒexpérience quand on la partage permet dﾒéviter bien des erreurs à celui qui sﾒapprête à emprunter un chemin semé dﾒembûches quﾒon a su déjouer.
Nos Télémaques de lﾒentreprise chemineront avec dﾒautant plus de succès sﾒils sont bien aiguillés par leur Mentor, leur compagnon de route vers le “pays de l’Entreprise”…
[1] En effet, la notion moderne de mentor prend sa source dans « Les aventures de Télémaque », célèbre ouvrage annonciateur des Lumières écrit par Fénelon en 1699 conçu comme un véritable traité dﾒéducation – mais aussi pamphlet sur le Versailles de Louis XIV dﾒoù le scandale quﾒil provoqua- destiné à initier son élève, le Duc de Bourgogne, petit-fils du Roi Soleil à la culture grecque en même temps quﾒil le forme à son futur métier de souverain chrétien.
[2] Site web: www.ccip.fr
[3] Témoignage de J.L Thierot dans la vidéo de présentation de lﾒInstitut du Mentorat dﾒAffaires en ligne sur le site de la CCI de Paris
[4) Propos de Dominique Restino, élu de la CCI de Paris à lﾒorigine de la création de lﾒIME.
[5] Site web: http://www.entrepreneurship.qc.ca/fr/default.asp
[6] Vidéo de lﾒinterview de Régis Labraune sur le site web de la CCI de Paris
[7] Idem.
[8] Lﾒauteur ne sﾒexclut pas de ses réflexions, la peur de lﾒéchec est en effet souvent plus fort que le goût du risque ou dﾒentreprendre ﾖ ici entendu comme ﾓcréer son entrepriseﾔ- bien que celui-ci soit grand mais notre auteur travaille activement à renverser cette tendance et espère sortir du salariat aliénant, quoique non marxiste de son état. Cette note est destinée à vérifier si nos lecteurs courageux la liront justement.
[9] Lﾒauteur a pu assister en juillet dans le superbe Domaine vitcole de Cinquau dans le Jurançon à cette soirée annuelle des Lauréats qui met à lﾒhonneur les entrepreneurs accompagnés au cours de lﾒannée écoulée. Cette année les lauréats, sous la très originale forme de saynètes, présentaient avec brio, émotion et drôlerie au public nombreux un moment-clé de leur création ou de leur reprise dﾒentreprise.
[10] Il peut aller jusquﾒà 22000 euros, il est remboursable sur 5 ans avec un différé de 18 mois.
[11] Source: réseau des Sociétés d’aide au développement des collectivités (SADC) du Québec (http://www.reseau-sadc.qc.ca/