El comercio globalizado, el cambio climático, y la intensificación de la agricultura han agudizado las plagas y enfermedades en los cultivos alimentarios, ocasionando grandes pérdidas a los pequeños agricultores. El app PlantVillage Nuru, desarrollado por científicos de la Escuela Politécnica de  Lausana y la Universidad Penn State, ayuda a los cultivadores a diagnosticar plagas: tan solo necesitan instalar el app en un smartphone, y el programa es capaz de detectar las enfermedades apoyándose en su base de datos, sin necesidad de estar conectado a Internet.  Se trata de uno de los esfuerzos destinados a dar acceso a pequeños agricultores a soluciones tecnológicas.