EBk onartzen du hiriek berebiziko garrantzia dutela Europako Itun Berdea ezartzeko orduan, karbono gutxiko gizartea, baliabideen erabileran eraginkorra, garbia, iraunkorra eta erresilientea lortzeko. Europako pertsonen % 70 baino gehiago hiriguneetan bizi direnez, hiriek zeregin garrantzitsua dute ingurumenaren eta ekonomiaren eraldaketan.
Europako Batzordeak 2010ean eman zuen Europako Hiriburu Berdearen saria, hiriak berdeagoak eta garbiagoak izatera bultzatzeko eta, horrela, herritarren bizi-kalitatea hobetzeko. Sariak Europako Itun Berdearen helburu anbiziotsuak lortzeko konpromisoa duten hiriak saritzen ditu, zehazki, Zero Kutsaduraren Ekintza Plana, Ekonomia Zirkularraren Ekintza Plana eta Biodibertsitatearen Estrategia. Nabarmen, dakizuenez, Gasteiz Europako Hiriburu Berdea izan zen 2012an, eta Valentziak titulua irabazi zuen 2024rako.
Urriaren 5ean, 2023ko Europako Hiriburu Berdea den Tallinen (Estonia), 2025eko irabazleak iragarri ziren: Vilnius (Lituania) 2025eko Europako Hiriburu Berdea izango da, eta hiri txikiagoentzako 2025eko Europako Orri Berdea saria, berriz, Viladecans (Katalunia) eta Treviso (Italia).
Epaimahaiari bereziki gustatu zitzaion bere ikuspegi errealista. Bere goiburua “Vilnius: hiririk berdeena” da eta ikuspegi argia eta ekintza ukigarriak ditu gidari. Epaimahaiak onartu zuen Vilniusek hainbat neurriren bidez murriztu dituela emisioak, hala nola energia berriztagarrien iturriak handitzearen bidez eta berogailu-azpiegitura berritzearen bidez, 2030erako klimatikoki neutroa izateko helburuarekin. Hiriak jasangarritasun-ahaleginak egoiliarren zoriontasunarekin lotzen ditu, aire eta ur garbiak lortzeko, biodibertsitatea babesteko eta berdeguneak eta gehiago handitzeko ekimenak lotuz. Vilniusek konpromisorako eta herritarren partaidetzarako duen ikuspegi teknologiko berritzailea ere gustatu zitzaion epaimahaiari, aplikazio bat erabiltzen baita herritarrek hiriaren kudeaketaren eta plangintzaren arlo garrantzitsu guztietan parte har dezaten.
